viernes, 1 de mayo de 2015

El hilo conductor de una conferencia, "Sucesos de la artillería en el Sitio de Tarragona en 1811"




Aunque el enfoque principal de mis investigaciones se centra en los documentos de la época napoleónica que se encuentran en los archivos en el Reino Unido, para el hilo conductor de esta conferencia elegí un soldado de la artillería española, cuyo hoja de servicio se encuentra en el Archivo Militar de Segovia.

El joven teniente de artillería, Juan Barbaza y Fernández, se halló durante todo el sitio de la plaza de Tarragona, estando presente en la defensa del fuerte atrincherado del Olivo, dependiente de la plaza, encontrándose allí desde que rompió el fuego de cañón el enemigo. 

Imagen usada en la conferencia
Después de sobrevivir a la caída de dicha fortificación, su hoja de servicio nos cuenta:

…Se encontró en el fuerte avanzado “Francolí” el primero que atacaron en la madrugada del 7 de junio y lo defendió desde las 3 y media de la mañana hasta las 7 y media de la tarde que se le mandó retirar, quedando reducido a escombro el fuerte y habiendo perdido 25 artilleros de los 30 que lo defendían, salvando las 7 piezas que lo artillaban, después de haber sido desmontadas”. 

Fortín del Francolí 1811


De hecho, este artillero fue destinado, a lo largo del asedio que duró 56 días, a todos los lugares más peligrosos, como descubre su hoja de servicio: 

“...a pesar de encontrarse inútil la pierna derecha, de oídos y contuso a consecuencia de una voladura, obteniendo por disposición del General en jefe el grado de Capitán de la infantería al día siguiente. Estuvo en la Luneta del Rey en el frente atacado por la marina, encontrándose la noche que los enemigos sorprendieron y pasaron a cuchillo la guarnición del fuerte del Principe, habiéndoles desalojado de los puntos que ocupaban, con fuego de metralla de dos piezas y perdiendo 5 artilleros de los 8 que voluntariamente se presentaron para este servicio”. 

La conferencia en el Museu del Port de Tarragona

También se halló en el fuerte Real, en el cual:

“...después de ser batido, construyó á retaguardia una batería de siete piezas, con la que consiguió flanquear los trabajos del enemigo y de la cual después de destruida por la superioridad de sus fuegos, se retiró por orden del general Don Pedro Sarsfield; habiéndole antes desmontado cinco piezas de los siete que había y perdido 12 artilleros de los 34 que las servían”.

Artillero Español

El suyo era un ejemplo de coraje y sacrificio que parece que se haya olvidado en las nieblas del tiempo. Seguía luchando hasta el día que cayó la ciudad: 

“Así mismo se halló en el extremo del frente atacado de la plaza en el puerto de San Juan y baluartes de San Pablo hasta 28 de junio que habiendo sido tomada por asalto quedo prisionero de guerra, siendo uno de los siete oficiales que quedaron de los cuarenta y tantos que empezaron la defensa”.


“Continuó prisionero y preso en un castillo en Francia, no habiendo podido llegar a España en las dos veces que se fugó”.

Diari de Tarragona 30 de abril 2015

La trayectoria de este artillero de la Guerra de la Independencia es aún más increíble si tenemos en cuenta su corta edad, tenía solo veinte años.

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